» Il cappello da pescatore che indossa la 'leggenda' Garth Wemple di Mayfield passa, amato dalla comunità

MAYFIELD — Paul Schwartz ha visto Garth Wemple un'ultima volta allo Stewart's Shops il 10 luglio.

È stata come qualsiasi altra interazione che ha avuto con il pilastro della comunità per gran parte della sua vita. Schwartz, ex residente di Gloversville, vive a San Francisco e trascorre ogni estate nella sua casa per le vacanze a Mayfield.

"Era seduto lì nel séparé, sono passato e lui ha detto: 'Paul, sei tornato.'"

Wemple, 80 anni, è morto il 13 luglio a seguito di una serie di problemi cardiaci all'Ellis Medicine di Schenectady. Per i suoi cari, tra cui moglie e figli, si è trattato di un corso di eventi inaspettato.

Probabilmente odierebbe questo articolo, ha detto Darcy Wemple, sua nuora da circa 50 anni.

"Avrebbe detto, 'Non ne ho bisogno'", ha detto Darcy. "Non hanno bisogno di parlare di me."

E Garth non odiava molto, dicono le persone in lutto. A Mayfield, residente da sempre, piaceva fare nuove amicizie. Le conversazioni con gli acquirenti di generi alimentari, i camerieri dei ristoranti e i passanti erano un passatempo.

Jon Close di Lakeside Drive a Mayfield ricorda Garth come un "buon uovo".

"Ha sempre conosciuto tutto e tutti", ha detto Close.

Notevole era il suo vasto assortimento di cappelli da pescatore e la sua natura giocosa. James Conyne, un amico di famiglia, ricorda Garth come una fonte di saggezza e generosità.

"Garth era proprio quella leggenda lassù a Mayfield, Northville, Broadalbin e Gloversville", ha detto Conyne.

Garth è stato cresciuto da John e Beverly Wemple, proprietari di un ristorante e di una stazione di servizio sulla statale 30 (si sono ritirati dall'attività dopo aver vinto $ 100.000 alla lotteria statale nel 1971). Aveva un fratello, Jerry Wemple, morto nel 2017.

Dopo essersi diplomato alla Mayfield High School, Garth ha continuato a vendere auto usate. Ha iniziato ad allontanarsi dall’attività solo durante la pandemia di COVID-19, quando il valore delle auto usate è aumentato vertiginosamente e quindi l’offerta è diminuita.

Ha rinunciato alla targa l'anno scorso, ma ha mantenuto la licenza di concessionaria nel caso avesse trovato un affare per i membri della famiglia. Per anni, il suo lotto ha rifornito di veicoli una fascia dei Wemples.

Come uomo d'affari, Garth era indulgente con i clienti. A volte lasciava che i clienti se ne andassero senza pagare.

"Ogni volta che qualcuno aveva bisogno di qualcosa, sai, come un'auto usata o del denaro da solo e non riusciva a ottenere un prestito dalla banca, Garth era la persona giusta", ha detto Conyne. "Tutti si fidavano di lui ed è triste vederlo morto."

Garth ha ricoperto molteplici ruoli nel corso della sua vita. Teneva vendite di antiquariato su larga scala sul suo prato e vendeva case in tutta la zona, molto prima che tali vendite diventassero un luogo comune.

Tra le sue vendite più importanti, ha ceduto la Rice Homestead, vecchia di 233 anni, alla Mayfield Historical Society, preservandone tutti i contenuti storici al suo interno. Una volta trasformato in un museo, l'uomo d'affari è diventato un volontario per tutta la vita.

"Era decisamente molto coinvolto", ha detto lo storico di Mayfield Sandy Town.

Il 20 luglio il museo ha dedicato al precedente proprietario un gelato social d'altri tempi.

Anche il cibo era un passatempo per Garth. Durante gli eventi diceva agli altri che non aveva fame e poi procedeva a divorare più piatti di cibo. Al termine, si sapeva che Garth diceva: "Questo è il miglior pasto che abbia mai mangiato".

Naturalmente Garth aveva alcune preferenze dietetiche. Nello specifico, gli piacevano i sottaceti nel suo hamburger.

“Anche mia figlia l'altro giorno ha detto che non riesce a credere che lui non entrerà nel drive-in [dell'Ozoner] e dirà: 'Hai dei sottaceti'. Dove sono quei sottaceti? Hai bisogno di un hamburger drive-in, ti servono dei sottaceti'”, ha detto Darcy.

Insieme a quattro figli, Garth lascia 11 nipoti e 12 pronipoti.

Domenica riposerà. L'orario delle chiamate è da mezzogiorno alle 13:00 presso la chiesa presbiteriana di Mayfield in North Main Street.

Tyler A. McNeil può essere raggiunto al 518-395-3047 o [email protected] Seguilo su Facebook all'indirizzo Tyler A. McNeil, Daily Gazette o Twitter @TylerAMcNeil.

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