La nonna realizza centinaia di cappelli per bambini prematuri: buone notizie

Gli anni di dedizione di Linda Clark al lavoro a maglia e all'uncinetto di cappelli per neonati prematuri sono iniziati con il cestino pieno di filo rosso lasciato dalla sua defunta madre.

Clark, 70 anni, nonna di nove figli che vive a Knoxville, nel Tennessee, dice di aver scoperto il cestino e il modello di un cappello prematuro nell'appartamento di sua madre a Phoenix dopo la sua morte circa dieci anni fa.

"Mi (mi chiedevo) cosa ne avrebbe fatto", ha detto Clark a USA TODAY.

Una nota su un bigliettino ha rivelato sia una risposta che un'opportunità per onorare sua madre.

"Lo stava realizzando per la società per bambini che avevano problemi cardiaci, quindi ho preso il filo, ho realizzato i cappelli e glieli ho inviati", ha detto Clark.

Da allora, Clark ha dedicato il tempo libero alla creazione di centinaia di cappelli e coperte colorati e comodi per malati di cancro, anziani in strutture per anziani e neonati prematuri nell'unità di terapia intensiva neonatale dell'East Tennessee Children's Hospital. Nell'ultimo anno, ha iniziato a creare piccoli cappellini di laurea per i bambini che lasciano la terapia intensiva neonatale.

La missionaria e insegnante in pensione, che dice che le piace tenere le mani occupate, può realizzare un cappello prematuro in circa 20 minuti.

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"Prenderò un filo colorato e farò quattro o cinque taglie di cappelli, da piccoli a grandi, perché i prematuri possono essere di tutte le taglie", ha detto Clark.

Clark non ha mai addebitato denaro per i suoi progetti e non ha intenzione di venderli.

"Voglio farlo con l'amore del mio cuore, voglio solo ricambiare", ha detto Clark.

Clark ha imparato da sola a lavorare a maglia e all'uncinetto mentre lei e suo marito hanno lavorato in Cile come missionari per 16 anni. Dopo aver finito da dove sua madre aveva interrotto, ha continuato a cercare posti dove inviare le sue creazioni.

"Ho inviato molto a un gruppo della Carolina del Nord, ho realizzato molti cappelli contro il cancro per diversi anni", ha detto Clark.

Le spese di spedizione e i costi del filato iniziarono ad aumentare, quindi Clark cercò opportunità di donazione a Knoxville. È così che ha iniziato a donare cappelli e coperte all'ospedale pediatrico del Tennessee orientale circa quattro anni fa.

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La nonna trascorre circa sei ore al giorno a creare una varietà di cappelli colorati per le diverse stagioni. Ora sta lavorando su cappellini a tema primaverile e pasquale. Clark mira a portare dai 50 ai 75 cappelli all'ospedale ogni mese, ha detto.

"A volte, il bambino non ce la fa, quindi la madre ha un cappello e una coperta come ricordo del suo bambino, che è davvero ciò che mi ha spinto al cuore a volerlo fare", ha detto Clark.

"Spero di rendere felice qualcuno, spero di aiutare un genitore ad affrontare questa cosa."

La famiglia Givens, che ha dato il benvenuto a Grady Givens nel mondo lo scorso Halloween, ha beneficiato della generosità di Clark.

Durante una prima gravidanza per lo più tranquilla, l'agente immobiliare Katie Givens, 35 anni, ha dato alla luce suo figlio sei settimane prima dopo che i medici avevano notato che il bambino non si muoveva come avrebbe dovuto nel grembo materno.

Grady è stato trasportato dal suo ospedale natale alla terapia intensiva neonatale dell'East Tennessee Children, dove i medici hanno impiegato cinque settimane per diagnosticargli una malattia infiammatoria multisistemica a esordio neonatale, o NOMID. Secondo il National Institutes of Health, questa rara malattia può causare infiammazioni e danni ai tessuti che colpiscono la pelle, le articolazioni e il sistema nervoso.

"Ci sono circa 100 persone nel mondo che hanno questa malattia e circa 50 che conoscono negli Stati Uniti", ha detto a USA TODAY il padre di Grady, Jared Givens.

Grady sta "andando benissimo" durante il trattamento, hanno detto i suoi genitori. È tornato a casa poco prima di Natale, ha riferito WBIR Channel 10 a Knoxville.

Indossava uno dei cappelli da laurea fatti in casa da Clark mentre finiva il suo periodo in terapia intensiva neonatale.

"Siamo così grati che qualcuno abbia dedicato tempo, impegno e creatività a fare qualcosa per noi e per persone che non conoscono, significa molto per noi", ha detto Katie Givens. "Avere la nostra piccola laurea per Grady è qualcosa che ricorderemo per sempre."