Kutter Crawford fatica mentre i Red Sox travolgono Astros

Ian Browne

BOSTON – Una partita iniziata con un ronzio si è conclusa con un tonfo per i Red Sox.

Mercoledì, la sconfitta per 7-4 contro gli Astros ha completato un 1-5 per una squadra di Boston che ora ha bisogno di un miracolo – e di una serie di vittorie molto lunga – per arrivare alla postseason.

Dopo aver battuto i Dodgers sabato per quella che si è rivelata l'unica vittoria della squadra di casa, i Red Sox erano indietro di 3 partite e mezzo nella classifica Wild Card dell'American League e sentivano ancora che una corsa era possibile. Una volta completata la fattoria, hanno seguito i Rangers di 6 partite e mezzo per il posto finale della AL Wild Card.

"Voglio dire, sapevamo che avevamo una sfida difficile davanti a noi, e perdere tutte quelle partite, è una specie di calcio nello stomaco", ha detto il giusto Kutter Crawford, che ha subito la sconfitta.

Dopo aver completato l'ultima partita di agosto, un mese di alti e bassi in cui i Red Sox sono andati 13-15, si sono trovati di fronte alla triste realtà della situazione.

È stato il culmine di una serie di partite di 16 giorni in cui i Sox sono andati 7-9.

Una costante quasi costante durante la corsa è stata la mancanza di inning dalla rotazione iniziale. Crawford ha concesso sei punti in 2 inning e 2/3 contro gli Astros nell'ultimo esempio.

"Non abbiamo lanciato", ha detto il manager dei Red Sox Alex Cora. “Questa è la conclusione. Penso che da New York [dal 18 al 20 agosto], gli antipasti abbiano continuato a macinare terreno, e non stiamo andando abbastanza in profondità e ne abbiamo pagato il prezzo negli ultimi 10 giorni.

Nella canicola di agosto, i titolari di Boston hanno registrato un'ERA di 4,56 (17° tra le rotazioni MLB), un WHIP di 1,46 (quinto peggiore), una media di battuta degli avversari di 0,274 (quinto peggiore), un OPS di 0,821 (quarto peggiore) e appena 4 2/3 inning per inizio (quinto peggiore).

Per i Red Sox, questi numeri sono stati una combinazione di un lanciatore veterano (James Paxton) esaurito dal suo più grande carico di inning in quattro anni, due titolari che si sono accumulati dopo lunghi periodi nella lista degli infortunati (Chris Sale e Tanner Houck) e uno lanciatore che ha raggiunto il massimo della sua carriera negli inning a Crawford. L'emergente Brayan Bello è l'unico titolare su cui Cora ha potuto contare per gran parte della stagione.

Crawford era stato solido nelle sue ultime due partenze. La sua sfida più grande è riuscire a superare l'ostacolo di ripetere la formazione una terza volta. Mercoledì non ce l'ha fatta due volte prima di essere sollevato.

"È super frustrante", ha detto Crawford. “So che probabilmente non sono l'unico ad essere frustrato con se stesso. Come staff, dobbiamo essere in grado di intervenire più profondamente nelle partite. Ovviamente oggi non ho potuto farlo. Quindi sono davvero deluso da me stesso e mi sento come se avessi deluso la mia squadra.

C'è stato un punto positivo nella sconfitta di mercoledì, ed è stato il potenziale numero 3 del club, Ceddanne Rafaela, che ha fatto il suo primo inizio in Major League due giorni dopo aver ottenuto il suo primo successo in carriera dalla panchina.

Sebbene sia meglio conosciuto per la sua abilità difensiva al centro dell'area, Rafaela ha ottenuto il consenso come interbase alla sua prima partenza. Non ha avuto molta azione, segnalando un popup e gestendo in modo pulito l'unica palla colpita a terra.

Il grande momento è arrivato al sesto, quando il robusto battitore destro ha strappato un doppio RBI al Green Monster.

"Ero molto, molto entusiasta di essere su quel campo per competere", ha detto Rafaela, convocata lunedì. “È stato divertente, è stato pazzesco poter vivere il mio sogno. È un privilegio per qualsiasi giocatore di baseball anche solo arrivare qui”.

Con il collega potenziale Wilyer Abreu destinato a uscire dalla lista di paternità per il prossimo viaggio a Kansas City, non è chiaro se Rafaela rimarrà nel roster o tornerà in Triple-A. Ad ogni modo, i Red Sox hanno apprezzato questo primo assaggio.

"Buon atleta", ha detto Cora. “Ha fatto alcuni tiri difficili. Ha affrontato alcuni buoni lanci. Puoi vedere [il talento], giusto? Lo abbiamo visto in Spring Training. Continueremo a lavorare con lui e continuerà a migliorare”.