L'infermiera in pensione della Norton Healthcare lavora a maglia cappelli per i bambini in terapia intensiva neonatale di Louisville

Come infermiera, Marcia Purol usava le sue mani per somministrare chemioterapia e trasfusioni di sangue.

Ma una volta in pensione, le sue dita manovrano un tipo di ago completamente diverso per prendersi cura dei pazienti: realizza occhi finti per i tacchini e nasi di carota per i pupazzi di neve.

Durante lo scorso anno, Purol ha realizzato più di 300 cappelli per neonati prematuri nelle unità di terapia intensiva neonatale di Norton Healthcare. Utilizzando scarti e gomitoli di ricambio, è diventata una sorta di modista per i pazienti più piccoli del sistema ospedaliero. Ogni mese immagina design unici e stagionali che celebrano San Valentino, il Kentucky Derby, Halloween e, più recentemente, il Ringraziamento, Natale e Hanukkah.

"Quei bambini piccoli sono speciali, lo sai, ma non sono molto carini", ha detto gentilmente, riferendosi alle macchine, alle corde e ai tubi spesso necessari per mantenerli in vita. "Hanno bisogno di qualcosa che li abbellisca un po'.... Ho pensato che un cappellino sciocco potrebbe aiutare."

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Sua madre le ha insegnato a lavorare a maglia quando era bambina. Ha iniziato con i vestiti di Barbie e ora, da adulta, lavora a maglia ogni giorno per alleviare lo stress. Ha realizzato innumerevoli progetti nel corso degli anni e ha accumulato un'incredibile scorta di filati realizzando cappelli, calzini, maglioni e persino coperte.

"Ho abbastanza filato che probabilmente potrei lavorare a maglia da adesso fino al giorno del giudizio e ancora non usarlo", ha detto.

In genere riesce a realizzare un minuscolo cappello con una circonferenza di 10 pollici in circa un'ora. Se si adattano al suo pugno, di solito si adattano alla testa di un bambino prematuro.

Ha sempre avuto un debole per i neonati e le famiglie in ospedale e, nel corso della sua carriera, Purol, che in genere lavorava con pazienti affetti da cancro, di tanto in tanto ha lavorato presso la terapia intensiva neonatale. Lei e sua sorella erano entrambe bambine premature, ha detto.

Quando è andata in pensione nel 2018, le mancava la cura dei pazienti, quindi ha iniziato a fare volontariato un giorno alla settimana in ospedale. Ha iniziato a lavorare a maglia i cappelli per neonati alla fine del 2021 e, all'inizio, gli addetti alla reception le hanno rivolto sguardi curiosi quando ha lasciato la borsa.

Ora sanno chi è e non vedono l'ora di vedere ogni nuova collezione. Ogni mese Purol divide una collezione di circa 40 cappelli tra le unità di terapia intensiva neonatale del Norton Children's e del Norton Women's and Children's Hospital.

È un gesto piccolo e luminoso che, secondo Alex Wortham, capo infermiere del reparto di terapia intensiva neonatale del Norton Women's and Children's Hospital, aiuta a promuovere un senso di normalità nelle famiglie.

"Questo non è ciò che nessuno aveva pianificato per il parto", ha detto Wortham. "O forse non è così che vedevano trascorrere le vacanze, in ogni caso. Quindi, sento decisamente che in un certo senso fa sembrare (la vita) più normale, cosa che non credo accada molto spesso."

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La figlia di Alex Power, Amelia, è nata a 24 settimane ed erano già in terapia intensiva neonatale da due mesi quando Purol ha consegnato il suo lotto di cappelli a tema del Ringraziamento.

"Oh mio Dio, oh mio Dio," disse Power, chiaramente deliziata, mentre sceglieva un cappello da tacchino con gli occhi finti.

Speravano davvero di tornare a casa entro Natale, disse Power a Purol e Wortham, mentre mettevano delicatamente il cappello sulla testa di Amelia.

"Permettimi di regalartene uno per Natale," disse Purol. "Forse non sarai qui."

"Lo spero davvero", ha detto Power.

Purol ha frugato nella sua scorta di dicembre alla ricerca di un minuscolo cappello da Babbo Natale. Questo era il suo preferito.

Power sorrise e fece scorrere le dita sul berretto.

"Non ha mai smesso di pensare a come aiutare le persone", ha detto Wortham, di Purol. "Anche se è in pensione, potrebbe facilmente alzarsi, rilassarsi e godersi la pensione. È impegnata a fare progetti e lo fa su base mensile. È molto ed è davvero bello da vedere."

L'editorialista Maggie Menderski scrive di ciò che rende Louisville, l'Indiana meridionale e il Kentucky unici, meravigliosi e, occasionalmente, un po' strani. Se hai qualcosa nella tua famiglia, nella tua città o anche nel tuo armadio che corrisponde a quella descrizione, lei vuole avere tue notizie. Saluta a [email protected] o 502-582-4053. Seguici su Instagram e Twitter @MaggieMenderski.