Le donne usano moto d'acqua e barche per consegnare provviste per bambini dopo gli incendi di Maui

Aubrey Vailoces, una mamma di tre figli, stava allattando la figlia di 10 mesi nella sua casa di Maui la scorsa settimana quando ha detto che gli allarmi hanno iniziato a suonare e ha visto il suo intero quartiere coperto di fumo nero.

"Non si potevano nemmeno vedere le case dei vicini", ha detto Vailoces a "Good Morning America", descrivendo la scena nella storica città di Lahaina, sull'isola hawaiana di Maui. "Il mio partner ha detto: 'Dobbiamo andare', e io ho detto: 'Non ho niente', e lui ha detto semplicemente: 'Dobbiamo andare.'"

Vailoces, 36 anni, e il suo compagno sono scappati di casa e sono saliti in macchina, evacuando con la figlia di 10 mesi, le figlie gemelle di Vailoces di 6 anni e sua madre.

"Non abbiamo preso nulla. Indossavo solo il reggiseno da allattamento e la biancheria intima", ha detto Vailoces, aggiungendo che pensava che la loro casa sarebbe stata a posto in mezzo agli incendi che da allora hanno devastato gran parte di Maui. "Ero così a mio agio pensando che l'incendio non sarebbe mai arrivato lì, che eravamo troppo lontani."

Mentre Vailoces e la sua famiglia alla fine riuscirono a mettersi in salvo, evacuando a casa di un parente, in seguito scoprirono che la loro stessa casa era stata rasa al suolo.

Rimasta senza averi, Vailoces ha detto che subito dopo è dovuta andare di porta in porta nel quartiere che circonda la casa del suo parente alla ricerca di provviste per la sua bambina Blue.

"Non avevo biberon per il bambino, e mi è capitato di avere del latte artificiale con me in macchina e del suo seggiolino", ha detto Vailoces. "Il giorno dopo, sono andata porta a porta in giro per il quartiere chiedendo se qualcuno ha un bambino e se c'è un biberon o un pannolino... e qualche latte in più."

Vailoces ha detto che crede che lo stress degli incendi e lo sfollamento della sua famiglia abbiano entrambi contribuito alle sue difficoltà nel produrre il latte materno per sua figlia, cosa che l'ha portata a dover cercare latte artificiale e biberon per allattare Blue.

"La figlia di un vicino ha appena avuto un bambino, quindi mi ha dato due biberon... e alcuni [vicini] mi hanno dato due pannolini, altri tre", ha detto. "Anche loro si tenevano i pannolini, questo lo capisco."

La devastazione lasciata su Maui devastata dagli incendi si è trasformata in una crisi per innumerevoli genitori come Vailoces, che hanno dovuto evacuare rapidamente e ora hanno bisogno di forniture di base per mantenere i loro figli vivi e al sicuro.

Gli incendi scoppiati l'8 agosto hanno causato la morte di oltre 100 persone, mentre molte altre rimangono disperse, secondo le autorità. I funzionari di Maui hanno ripetutamente avvertito che il bilancio delle vittime è destinato ad aumentare mentre lavorano per contenere gli incendi attivi e valutare i danni.

Vailoces ha detto che lei e la sua famiglia hanno potuto recarsi su un'altra isola, Oahu, dove soggiornano temporaneamente a casa di suo fratello. Lì, ha detto, hanno avuto più accesso a forniture come pannolini e latte artificiale.

Per le neo mamme e le donne incinte che rimangono a Maui, la ricerca di provviste può essere più disperata.

In molti casi, le mamme incinte e dopo il parto non sono nemmeno in grado di raggiungere i luoghi temporanei in cui vengono distribuiti i rifornimenti, secondo Sonya Niess, presidente del consiglio di amministrazione del Pacific Birth Collective, un'organizzazione no-profit con sede a Maui che sostiene l'educazione alla nascita e il benessere. .

"Stiamo prendendo barche e moto d'acqua per consegnare articoli cruciali affinché le famiglie possano sopravvivere", ha detto Niess a "GMA". "Non avevano benzina da mettere nella macchina per uscire o per raggiungere uno degli hub."

Kiana Rowley, vicepresidente del consiglio di amministrazione del Pacific Birth Collective, ha affermato che l'organizzazione ha lavorato non solo per ottenere forniture, ma anche per sostenere le donne incinte che potrebbero essere vicine al parto.

"Hanno 38 settimane e dovrebbero partorire da un giorno all'altro, e non hanno un'ostetrica", ha detto Rowley, sottolineando che una delle maggiori difficoltà sono state le strade chiuse o distrutte. "Quindi, stiamo anche lavorando per garantire che le persone abbiano il supporto di cui hanno bisogno, non importa dove si trovi."

Sia Rowley che Niess hanno affermato che il compito di aiutare le donne incinte e dopo il parto nel mezzo del diffuso disastro degli incendi è stato in gran parte lasciato alle organizzazioni di base come la loro. Le piccole organizzazioni basate sulla comunità, hanno affermato Rowley e Niess, si sono dimostrate meglio attrezzate per soddisfare il bisogno laddove esiste e per riconoscere il bisogno sulla base dei loro anni di lavoro sul campo.