La comunità festeggia il centenario del veterano della Seconda Guerra Mondiale

4 agosto 2023

I membri della comunità si sono riuniti sabato per celebrare il centesimo compleanno di Ray Brown al City Park. (Foto di Kristen Hainkel)

PARKERSBURG – Vari familiari, amici e membri della comunità si sono riuniti sabato al City Park per celebrare il centesimo compleanno del veterano della Seconda Guerra Mondiale Ray Brown.

"Sono davvero orgoglioso di tutte queste persone", ha detto Brown dei partecipanti.

Ha detto che insieme alla sua famiglia, conosceva molti di loro perché frequentavano la Trinity Methodist Church sulla 10th Avenue.

"Mia madre mi portò lì quando avevo 2 anni", ha detto Brown.

Suo figlio Roger Brown ha detto che Brown trattava gli altri con rispetto.

“Ha avuto una bella vita. Ha una personalità tale da trattare le persone con rispetto e dignità. Non ha mai perso la fede in Dio", ha detto Roger Brown, aggiungendo che il numero di partecipanti all'evento di sabato è stato un bel tributo a suo padre.

Brown prestò servizio come caporale nella 17a divisione aviotrasportata dell'esercito americano durante la seconda guerra mondiale. Ha partecipato alla battaglia delle Ardenne a Bastogne, in Belgio, e all'operazione Varsity che attraversava il fiume Reno nel nord della Germania.

Il 7 gennaio 1945, alla sua unità fu ordinato di “prendere la collina”, si leggeva in un proclama emesso dalla famiglia. Ha affrontato profondità di neve alte fino al ginocchio e attacchi tedeschi. Brown descrisse quel giorno nel proclama come “il giorno più freddo, il giorno più caldo, il giorno più corto, il giorno più lungo” della sua vita.

Brown è stato ricoverato in ospedale per 54 giorni a causa di piedi e gambe congelati. Dopo essere stato rilasciato, fu riassegnato alla 194a fanteria aliante poiché la 193a era morta nelle Ardenne.

Il 24 marzo 1945, la sua unità prese il volo su due aerei alianti per attraversare il fiume Reno nella Germania settentrionale. Questa battaglia è conosciuta come Operazione Varsity.

Alla riunione del consiglio comunale di Parkersburg del 25 luglio, il sindaco Tom Joyce ha dichiarato domenica 30 luglio il Ray Brown Day.

"Sig. Brown è un vero patriota che ama il suo Dio, il suo Paese e la sua famiglia. Ha combattuto per la nostra libertà ed è veramente un rappresentante della 'Greatest Generation'”, ha affermato Joyce nel proclama.

Durante la festa, Brown indossava un berretto da baseball nero che diceva "100 non è mai stato così bello!"

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