Cappelli, cappelli, cappelli: caratteristiche alla moda del passato

Rebekah SheatsContributore

Il 6 agosto 1859, l'azienda Monticello di Johnson, McCann & Cuthbert entrò in affari con Daniel B. Bird, un membro di lunga data della comunità della contea di Jefferson. Per celebrare il cambio di leadership, l'azienda ha cambiato nome in Johnson, Bird & Company. Era una delle tante attività in espansione negli ultimi anni del 1850. La Pensacola and Georgia Railroad aveva quasi completato la sua nuova linea per Monticello, e non era un segreto che il traffico ferroviario avrebbe portato un aumento del numero di clienti che avrebbero frequentato i commercianti locali. Quell'estate del 1859, Johnson, Bird & Company informò al pubblico che il suo negozio di prodotti secchi sarebbe presto stato pronto a soddisfare ogni esigenza degli abitanti della contea di Jefferson. Questi uomini d'affari avevano investito nella migliore offerta di beni disponibili, come spiegavano le loro pubblicità: "Monticello avendo preso un improvviso impulso in termini di miglioramento generale... per soddisfare la prevista crescita della domanda, [noi] abbiamo portato fuori da New York un stock più ampio e completo di articoli di base e di fantasia di quanto sia mai stato offerto prima in questo mercato. "Attrezzi agricoli, gonne a cerchio e stivali impermeabili erano solo alcuni degli articoli recentemente arrivati ​​da New York. Tra sete, maniche, guanti, colletti e fazzoletti, Johnson & Bird promise una fornitura ampia e variegata di copricapi. Oltre ai cappelli da donna e ai copricapi splendidamente decorati, l'azienda offriva un'ampia selezione di “pregiati cappelli di castoro e di seta da uomo; cappelli di fustagno e cassimere da uomo; cassimere e cappelli di lana per ragazzi; berretti di ogni tipo. "Cappelli. Tappi. Cofani. Nastri per la testa e ombrelloni. Considerati di moda in tutta la nazione nella società prebellica, questi copricapi erano una necessità assoluta sotto l'intenso sole della Florida che caratterizzava la contea di Jefferson. Molto prima che i locali discutessero dell'indice UV del giorno, indossavano berretti e cappelli prima di lasciare la sicurezza ombreggiata delle loro case. Gli stili dei cappelli cambiavano con il passare dei decenni, ma la necessità di indossarli no. Quando arrivarono i ruggenti anni Venti, Johnson, Bird & Company aveva chiuso i battenti da tempo, ma altre aziende erano intervenute per riempire il vuoto. Nel 1924, il negozio di articoli di stoffa LR Rainey, situato all'angolo tra North Jefferson e West Dogwood Street, offriva con orgoglio ai suoi clienti gli ultimi modelli di cappelli. Nel settembre di quell'anno, Rainey si vantava: "I cappelli dell'ultimo stile di John B. Stetson del 1924 e del 1925 e alcuni stili da cow boy [sono] appena arrivati". Necessari ma non economici, i cappelli erano un articolo di abbigliamento che richiedeva una cura speciale nel 1800 e primi anni del 1900. A quei tempi si raccomandava di pulire e tappare regolarmente il cappello. Per fare questo era necessario un "blocca-cappelli". I fermacappelli generalmente lavoravano nei club di stiratura (le attuali tintorie), dove pulivano i cappelli e poi li modellavano nella forma e dimensione desiderate vaporizzando e pressando il cappello su un'apposita forma di corona e falda di legno. Non è stata un'impresa da poco. Ci si aspettava che un buon pulitore di cappelli rimuovesse tutte le guarnizioni da un cappello (compresi fiocchi, perline e piume dai cappelli da donna), pulisse il cappello, lo bloccasse, quindi cucisse a mano tutte le guarnizioni sul cappello prima di restituirlo al cliente. (Per i cappelli da donna intricati, gli addetti alle pulizie disegnavano un'immagine del cappello prima di rimuovere gli ornamenti in modo da poter ricucire ogni pezzo al suo posto.) Un lavoro così delicato e preciso richiedeva mani esperte e una manipolazione paziente. A Monticello, questo minuzioso lavoro è stato intrapreso da RC Powell del Quick Service Pressing Club. Negli anni ’30, Powell offriva “cappelli puliti e bloccati” così come “abiti stirati durante l’attesa”. I suoi servizi erano molto apprezzati dalla fiorente comunità. Un bene utile e prezioso, il cappello di un uomo era considerato parte del suo guardaroba tanto quanto il suo abito o la sua cravatta. Eppure le priorità di alcuni uomini venivano occasionalmente poste in altre direzioni. All'inizio dell'autunno del 1924, la contea di Jefferson subì forti piogge mentre la stagione degli uragani si avvicinava alla conclusione. A Lamont le strade sono state dichiarate “quasi impraticabili”. Un locale ha osservato: "Il fiume Aucilla è tutto nel bosco e attraversa la nostra strada rialzata, e il piccolo ponte qui attraverso Pollack Branch è stato spazzato via e non è possibile effettuare alcun attraversamento in macchina o in treno finché non sarà riparato". tempo, WT Timmons, residente a Lamont, che lavorava in un garage locale, ha deciso di andare a pescare durante l'alluvione. (Forse si è ritrovato temporaneamente senza lavoro poiché nessun veicolo poteva percorrere le strade allagate.) Timmons catturò un bel po' di trote e quella sera tornò a casa con orgoglio con essa. Con suo sgomento, perse l'equilibrio a Pollack Branch e cadde nel fiume. L'acqua era così profonda che il Monticello News annotò in un articolo in prima pagina: "Non è riuscito a toccare il fondo". Timmons perse il cappello nel fiume prima di riguadagnare la riva. Non si sa se il cappello fosse uno degli oggetti speciali di Rainey, ma non è mai stato più visto. Eppure, fedele al suo ruolo di pescatore, Timmons ha collocato la sua più grande perdita in un’altra direzione. Mentre era nel fiume, lasciò andare anche la sua fila di trote. Nonostante la perdita del cappello, il giornale spiegò inequivocabilmente: "Ha detto che avrebbe preferito perdere il cappello piuttosto che il suo pasticcio di pesce". Sembra che, dopo tutto, le priorità di Timmons fossero giuste. Quasi un secolo dopo, abbiamo abbandonato la maggior parte degli stili di cappello del XIX e dell'inizio del XX secolo, ma continuiamo a pescare trote nel fiume Aucilla.